Đất hiện tại mang những dấu vết của quá trình hình thành đất từng hoạt động mạnh trong quá khứ, mặc dù trong một số trường hợp các dấu vết này khó có thể quan sát hoặc định lượng. Do đó, kiến thức về cổ sinh thái học, cổ địa lý học, địa chất băng hà học và cổ khí hậu học là yếu tố quan trọng để nhận biết và thấu hiểu quá trình hình thánh đất và tạo thành cơ sở để dự đoán sự thay đổi của đất trong tương lai.[3][4]
